Fotos Transport for London.

Bereits im vergangenen Jahr hatte der Verkehrsbetrieb der britischen Hauptstadt (Transport for London, TfL) zweimal Zuschüsse der Regierung erhalten, um den Betrieb des ÖPNV aufrechthalten zu können. Im Mai 2020 waren TfL 1,6 Mrd GBP (1,86 Mrd. EUR) und im November weitere 1,8 Mrd. GBP (2,1 Mrd. EUR) zugesagt worden.

Die Unterstützung vom November 2020 reicht allerdings nur bis Ende März, weshalb der Londoner Oberbürgermeister Sadiq Khan jetzt um weitere Zuschüsse gebeten hatte und über eine dauerhafte Absicherung des Betriebs mit dem Verkehrsministerium verhandelt. Er erklärte in einem Interview: "Die siebenwöchige Verlängerung ermöglicht es TfL, den sicheren, zuverlässigen und regelmäßigen Betrieb fortzusetzen, der von entscheidender Bedeutung sein wird, wenn die Lockdown-Beschränkungen abnehmen. Die Gespräche mit dem Verkehrsministerium werden fortgesetzt, da es von entscheidender Bedeutung ist, dass TfL weitere finanzielle Unterstützung und eine langfristige Kapitalfinanzierung erhält, die es ermöglicht, einen starken und robusten Aufschwung für London und Großbritannien zu sichern."

Die aktuelle Vereinbarung erlaubt mit einem Budget von 260 Mio. GBP (ca. 300 Mio. EUR) zunächst einen Betrieb von U-Bahn, Straßenbahnen und Bussen bis zum 18. Mai. Zudem enthält sie eine Option auf weitere 225 Mio. GBP Unterstützung in Abhängigkeit von der Entwicklung der Fahrgastzahlen und Einnahmen im Frühjahr. Ein Sprecher des Verkehrsministeriums erklärte, dass die Regierung sich verpflichtet hat, das Londoner Verkehrsnetz während der Pandemie zu unterstützen. "Der vom Premierminister dargelegte Fahrplan zur vorsichtigen und sicheren Wiederöffnung der Gesellschaft und unserer Wirtschaft bedeutet, dass wir die potenzielle Erholung der Fahrgastnachfrage besser verstehen, um sicherzustellen, dass wir in Zukunft ein vernünftiges und angemessenes Angebot bereitstellen. Die Regierung und der Oberbürgermeister von London haben sich daher geeinigt, die bestehende Finanzierungsvereinbarung für TfL bis zum 18. Mai zu den gleichen Bedingungen wie besher fortzuschreiben."

Auch die Tyne & Wear Metro in Newcastle hat einen Zuschuss der Regierung für die nächsten drei Monate erhalten, wie kürzlich bekannt wurde. Dieser Verkehrsbetrieb kämpft wie TfL und andere gegen den Rückgang der Fahrgastzahlen, die derzeit bei etwa 30 % der Werte vor der Pandemie liegen.

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