Archivfotos Rüdiger Lüders.

Wie die Stadtverwaltung von Bristol kürzlich bestätigte, zeigen neue Studien, dass ein Plan für ein unterirdisches Eisenbahnnetz realisierbar ist. Bürgermeister Marvin Rees erklärte, Bristol sei verkehrstechnisch "zurückgeblieben" und brauche deshalb ein Massentransitsystem.

Die Studien wurden im Vorfeld einer Konsultation der West of England Combined Authority (WECA) zu den Verkehrsmöglichkeiten in der Stadt in Auftrag gegeben und die Ergebnisse jetzt vorgestellt.

Die beauftragten Beraterfirmen kommen zu dem Schluss, dass ein unterirdisches Netz zwar mit ca. 4 Mrd. GBP (4,7 Mrd. EUR) teurer wäre als Alternativen, aber weniger Störungen auf den Hauptverkehrsstraßen verursachen und die Immobilienpreise entlang der Trassen erhöhen würde.

Grafik Bristol City Council.

Bürgermeister Rees bestätigte, dass verschiedene Parteien bereits Verkehrspläne für Bristol vorgelegt hätten, "in Wirklichkeit aber nichts davon umgesetzt wurde und die Pendler in Bristol weiterhin auf der Stelle treten". Er betonte, dass der Plan für den öffentlichen Nahverkehr, einschließlich der Einführung einer U-Bahn, die einzige echte Option für ein funktionierendes Verkehrssystem in Bristol und in der gesamten Region ist.

Während für das geplante U-Bahn-System noch kein Zeitrahmen genannt wurde, setzt die WECA bereits jetzt ein sog. "MetroWest"-Projekt um, wobei bestehende Eisenbahnlinien ausgebaut, seit Jahren nicht mehr bediente Strecken wiedereröffnet und Zugfrequenzen erhöht werden. In der ersten Phase dieses Projekts wird die seit 1964 für den Personenverkehr geschlossene, 9 Meilen (14 km) lange Strecke nach Portishead erneuert und bis Ende 2023 wieder in Betrieb genommen. Die vollständige Finanzierung in Höhe von 152 Mio. GBP (179 Mio. EUR) ist erst seit kurzem gesichert, nachdem sich das North Somerset Council, WECA und das Verkehrsministerium (DfT) darüber geeinigt hatten.

Grafik TravelWest.

Zur Phase 1 des "MetroWest"-Projekts gehört auch der Ausbau der Strecke nach Severn Beach, die künftig bis Avonmouth im Halbstundentakt bedient wird. Die in diesem Bereich liegende Station Portway ist der erste seit 1927 in Bristol neu gebaute Bahnhof.

Phase 2 des "MetroWest"-Projekts umfasst die Wiedereröffnung der sog. "Henbury Loop Line" über North Filton für den Personenverkehr bis zum Bahnhof Henbury sowie die Einführung eines Halbstundentaktes zwischen den Bahnhöfen Bristol Temple Meads und Yate an der Bahnstrecke nach Gloucester. Die Linie nach Henbury sollte eigentlich bereits im Mai 2021 in Betrieb sein, wozu es jedoch bisher aufgrund der Pandemie nicht gekommen ist.

RL, GK, WKZ, Quellen: BBC, Bristol City Council, Bristol Post, North Somerset Council, Travelwest;