Heute startet die Kommission die Herbstrunde von DiscoverEU: 35 000 junge Menschen erhalten einen Travel-Pass, um Europa und seine reiche Kultur zu entdecken.

Junge Menschen aus Ländern, die am Programm Erasmus+ teilnehmen, können sich ab heute 12 Uhr bis zum 25. Oktober 12 Uhr um einen Travel-Pass bewerben. Hierfür müssen sie sich auf dem Europäischen Jugendportal anmelden und fünf Quizfragen sowie eine Stichfrage beantworten. Wer zwischen dem 1. Januar und dem 31. Dezember 2004 geboren ist und beim Auswahlquiz erfolgreich war, kann zwischen dem 1. März 2023 und dem 29. Februar 2024 maximal 30 Tage durch Europa reisen.

EU-Jugendkommissarin Mariya Gabriel erklärte: „2022 ist das Europäische Jahr der Jugend, und das ist ein entscheidender Augenblick in der europäischen Geschichte. Wir müssen auf die jüngeren Generationen zugehen und ihnen die Gelegenheit geben, ihren Horizont zu erweitern, damit sie eine stärker vernetzte und tolerantere Welt aufbauen können. Darum geht es bei DiscoverEU. Auf der Reise durch Europa lernen die jungen Menschen die Vielfalt Europas kennen, entdecken aber auch viele Gemeinsamkeiten.“

Aus Anlass des Europäischen Jahres der Jugend 2022 wurde die Zahl der Travel-Pässe auf insgesamt 70 000 erhöht. Da DiscoverEU jetzt ein Teil von Erasmus+ ist, können sich auch junge Menschen aus Island, Liechtenstein, Nordmazedonien, Norwegen, Serbien und der Türkei bewerben.

Die Teilnehmerinnen und Teilnehmer erhalten auch weiterhin eine Rabattkarte mit mehr als 40 000 Preisnachlässen auf öffentliche Verkehrsmittel, Kultur, Unterkunft, Verpflegung, Sport und andere Dienstleistungsangebote in den teilnehmenden Ländern.

Im Rahmen des Europäischen Jahres der Jugend hat die Kommission die Leitinitiative „Die Jugend entdeckt 2022 die Kultur dank DiscoverEU“ auf den Weg gebracht. Aus diesem Grund wurde am 25. Mai 2022 die DiscoverEU-Kulturroute ins Leben gerufen. Sie kombiniert verschiedene Reiseziele mit kulturellen Sparten wie Architektur, Musik, bildende Künste, Design und mehr. DiscoverEU-Reisende können die Europäischen Kulturhauptstädte, prestigeträchtige UNESCO-Welterbe-Stätten oder mit dem europäischen Kulturerbe-Siegel ausgezeichnete Stätten besuchen. Außerdem können sie Zwischenstopps an Orten einlegen, die mit dem Gütesiegel des „Access City Award“ ausgezeichnet wurden. Hierbei handelt es sich um Städte, die überdurchschnittliche Anstrengungen unternommen haben, um allen Menschen – unabhängig von Alter, Mobilität und Fähigkeiten – Zugang zu ihrer Stadt zu ermöglichen.

Bevor es losgeht, bereiten die nationalen Agenturen von Erasmus+ die jungen Menschen auf Informationsveranstaltungen auf ihre Reise vor. Mit diesen Veranstaltungen will DiscoverEU auch Diskussionen über Nachhaltigkeit, Kultur und eine europäische Identität fördern. Daneben veranstalten die Agenturen im Rahmen des Europäischen Jahres der Jugend DiscoverEU-Treffen. Diese Initiative wurde im Sommer 2022 gestartet und umfasst ein aufregendes ein- bis dreitägiges Kulturprogramm in allen Teilnehmerländern von Erasmus+. Bislang haben 49 dieser Informationsveranstaltungen stattgefunden; die Initiative soll in den kommenden Jahren fortgeführt werden.

Da soziale Inklusion im Programm Erasmus+ hohe Priorität genießt, können sich Teilnehmer/innen mit einer Behinderung oder gesundheitlichen Problemen begleiten lassen. Neben den Reisekosten wird auch eine zusätzliche individuelle Hilfe gewährt. In diesem Jahr starten die nationalen Agenturen von Erasmus+ außerdem die Aktion DiscoverEU (Inklusion). Organisationen, die mit jungen Menschen mit geringeren Chancen arbeiten, können auf diesem Weg Finanzhilfen beantragen.

Die Kommission fördert den nachhaltigen Schienenverkehr. Für junge Menschen aus Gebieten in äußerster Randlage, Übersee-Gebieten, abgelegenen Gebieten und Inseln gibt es Sonderregelungen.

Hintergrund

Nach einer vorbereitenden Maßnahme des Europäischen Parlaments wurde DiscoverEU im Juni 2018 von der Kommission aus der Taufe gehoben. Es wurde in das neue Programm Erasmus+ 2021-2027 integriert.

Seit 2018 haben sich annähernd 754 000 junge Menschen um 165 000 verfügbare Travel-Pässe beworben. Jüngsten Umfragen zufolge machten 66 % zum ersten Mal eine Bahnreise ins Ausland. Für viele war es auch das erste Mal, dass sie ohne Eltern oder erwachsene Begleitperson unterwegs waren. Die meisten gaben an, (dadurch) selbstständiger geworden zu sein.

Dank DiscoverEU sehen sie andere Kulturen und die europäische Geschichte jetzt mit anderen Augen und konnten außerdem ihre Fremdsprachenkenntnisse verbessern. Zwei Drittel der Befragten gaben an, dass sie sich den Travel-Pass ohne DiscoverEU nicht hätten leisten können. Wer will, kann im Anschluss an die Reise die Initiative als DiscoverEU-Botschafter oder -Botschafterin weitertragen. Über die offizielle DiscoverEU-Gruppe online können die Teilnehmer/innen auch Kontakt zu anderen Reisenden aufnehmen, um Erfahrungen und Tipps, insbesondere zu kulturellen Erlebnissen oder digitalem und nachhaltigem Reisen auszutauschen.

Wer sich bewerben will, muss ein Multiple-Choice-Quiz mit allgemeinen Fragen zur Europäischen Union und zu anderen EU-Jugendinitiativen erfolgreich bestehen. In einer Stichfrage muss geschätzt werden, wie viele Bewerber/innen dieser Runde wohl an einem Dienstag geboren sind. Je näher die Schätzung an der richtigen Antwort liegt, desto mehr Punkte gibt es. So kann die Kommission eine Rangliste der Bewerber/innen erstellen. Entsprechend ihrer Rangfolge auf dieser Liste bietet die Kommission den Bewerberinnen und Bewerbern Travel-Pässe an, solange der Vorrat reicht.

Pressemeldung EU-Kommission