Fotos Avanti West Coast.

Das Verkehrsministerium hat am 20. März 2023 den Vertrag mit Avanti West Coast um weitere sechs Monate verlängert, nachdem seit Oktober erhebliche Verbesserungen erzielt worden waren. Diese Entscheidung erfolgt fast sechs Monate, nachdem die Regierung dem Betreiber zunächst einen befristeten Vertrag auferlegt und ihn aufgefordert hatte, einen Sanierungsplan zu entwickeln, um die schlechten Leistungen auf wichtigen Strecken der West Coast Main Line, unter anderem zwischen Manchester, Birmingham und London, zu verbessern.

Kurz nach der Beauftragung reiste der Verkehrsminister nach Manchester, um sich mit den Beteiligten darüber zu verständigen, was getan werden kann, um die Situation zu verbessern und die Leistungen zu erhöhen. Dies führte zu der Entscheidung, einen Sanierungsfahrplan einzuführen, durch den die Zahl der Überstunden deutlich reduziert und die Zahl der Züge von 180 pro Tag auf 264 an Wochentagen erhöht werden konnte - der höchste Stand seit über zwei Jahren.

Seit der Einführung dieses Fahrplans am 11. Dezember hat Avanti West Coast sehr deutliche Verbesserungen bei allen Diensten erzielt:

• Die Zahl der werktäglichen Züge ist auf den höchsten Stand seit über 2 Jahren gestiegen
• Reduzierung der Zugausfälle von fast 25 % im August 2022 auf 4,2 % Anfang März 2023 - der niedrigste Wert seit über 12 Monaten
• 90% der Züge kommen jetzt innerhalb von 15 Minuten zu der gebuchten Zeit an
• mehr als 100 zusätzliche Triebfahrzeugführer wurden eingestellt, wodurch die Abhängigkeit von gewerkschaftlich organisierten Überstunden verringert wurde

Verkehrsminister Mark Harper sagte: "Die von Avanti West Coast betriebenen Strecken sind absolut lebenswichtig, und ich habe volles Verständnis für die Frustration der Fahrgäste über die völlig inakzeptablen Leistungen im letzten Herbst. Nach unserer Intervention haben der Eisenbahnminister Huw Merriman und ich eng mit den Verantwortlichen vor Ort zusammengearbeitet, um einen soliden Plan aufzustellen, der zu meiner Freude funktioniert. Es muss jedoch noch mehr getan werden, um die Dienste auf den von uns erwarteten Standard zu bringen, weshalb Avanti West Coast in den nächsten sechs Monaten weitere Verbesserungen vornehmen muss."

Obwohl Avanti West Coast in den letzten 6 Monaten erhebliche Fortschritte gemacht hat, muss noch mehr getan werden, um die Zuverlässigkeit und Pünktlichkeit wieder auf den Standard zu bringen, den die Fahrgäste zu Recht erwarten. Dazu gehören zuverlässigere Wochenenddienste, eine weitere Verringerung der Zugausfälle und eine bessere Information der Fahrgäste bei geplanten und ungeplanten Unterbrechungen.

Der 6-Monats-Vertrag wurde ursprünglich nach größeren betrieblichen Problemen eingeführt, die vor allem durch einen Mangel an verfügbaren Lokführern und ein Verbot von Ruhetagen und Überstunden verursacht wurden. Im vergangenen Juli haben die Fahrer von Avanti West Coast, die überwiegend der Gewerkschaft ASLEF angehören, gleichzeitig und ohne Vorwarnung aufgehört, freiwillig Überstunden zu leisten.

Um hier Abhilfe zu schaffen, unterstützt die Regierung die Branche weiterhin - u.a. durch die Erteilung eines Mandats - bei den Verhandlungen mit den Gewerkschaften, um sicherzustellen, dass wir die dringend benötigten Reformen vorantreiben können, einschließlich der Einführung eines zuverlässigen 7-Tage-pro-Woche-Dienstes, um die Zukunft unserer Eisenbahnen zu sichern.

Der Vertrag für den Transpennine Express läuft am 28. Mai aus und wird zu gegebener Zeit gesondert bekannt gegeben werden.

GK, RL, WKZ, Quelle DfT