Bei der Vorstellung des Verkehrsetats mit Rekordinvestitionen in Höhe von 40 Mrd. GBP in den nächsten 2 Geschäftsjahren trotz schwieriger wirtschaftlicher Bedingungen hat der britische Verkehrsminister Mark Harper am 09.03.2023 aber auch Verzögerungen im Bau von HS2 zugegeben, was die Rail Freight Group und die Eisenbahn-Aktionsgruppe Growth Track 360 kritisiert haben.

Vor dem Parlament sagte Mark Harper: "Im Schienenverkehr macht HS2 gute Fortschritte, und wir haben bereits über 20 Mrd. GBP für die erste Phase zwischen London und den West Midlands ausgegeben, 2.500 Unternehmen unterstützt und über 29.000 Arbeitsplätze geschaffen. Die Regierung räumt den ersten HS2-Diensten zwischen Old Oak Common in London und Birmingham Curzon Street Vorrang ein, um die Vorteile für die Fahrgäste so schnell wie möglich zu erreichen. Wir sind nach wie vor entschlossen, HS2-Dienste bis Euston zu erbringen, und werden uns mit dem Erschwinglichkeitsdruck auseinandersetzen, um sicherzustellen, dass das Gesamtausgabenprofil überschaubar ist. Wir werden uns daher die Zeit nehmen, um sicherzustellen, dass wir einen erschwinglichen und realisierbaren Bahnhofsentwurf haben, der Euston mit der Hochgeschwindigkeitsinfrastruktur nach Manchester verbindet. Wir werden den Gesetzesentwurf für die Hochgeschwindigkeitsstrecke Crewe - Manchester weiter durch das Parlament bringen, und der Abschnitt Crewe - Manchester wird auch die Grundlage für verbesserte Eisenbahndienste im Norden durch Northern Powerhouse Rail bilden."

"Die Regierung hat sich verpflichtet, HS2 Phase 2a zwischen Birmingham und Crewe zu realisieren. Aufgrund des erheblichen Inflationsdrucks und der gestiegenen Projektkosten werden wir die Bauarbeiten um zwei Jahre verschieben, mit dem Ziel, die Hochgeschwindigkeitsverbindungen nach Crewe und in den Nordwesten so schnell wie möglich zu realisieren, nachdem die Verzögerung beim Bau berücksichtigt wurde. "

"Wir arbeiten weiter an der Umsetzung der im Integrated Rail Plan eingegangenen Verpflichtungen zur Entwicklung von HS2 East, der vorgeschlagenen Strecke für HS2-Dienste zwischen den West und East Midlands, und an der Prüfung der effektivsten Möglichkeit, HS2-Züge nach Leeds zu bringen. HS2 stellt nach wie vor eine sehr bedeutende Investition in unsere nationale Infrastruktur dar, die die Gemeinden in unserem ganzen Land einander annähert, eine Netto-Null-Alternative zu Autofahrten und Inlandsflügen bietet und qualifizierte Arbeitskräfte für die künftige Bauindustrie des Vereinigten Königreichs ausbildet."

Maggie Simpson OBE, Generaldirektorin der Rail Freight Group (RFG), kommentierte die Ankündigung von Verzögerungen beim HS2-Programm mit den Worten: "Dies ist eine sehr enttäuschende Nachricht für den Schienengüterverkehr. Die West Coast Main Line ist die wichtigste Strecke für den Schienengüterverkehr im Land, und wir brauchen Kapazitäten, um Wachstum zu erzielen. Die Verzögerung der Phasen 2A und 2B wird sich ernsthaft auf die verfügbare Kapazität auswirken, insbesondere wenn neue HS2-Züge nun auf die bestehenden Gleise gezwungen werden.

"Die Unternehmen des Schienengüterverkehrs unterstützen auch den Bau von HS2 mit Materiallieferungen und technischen Dienstleistungen. Die Verzögerung in den späteren Phasen wird dies nun untergraben und Arbeitsplätze und Investitionen gefährden. Die Regierung muss diese Entscheidung ernsthaft überdenken und einen Weg finden, der den Schienengüterverkehrssektor unterstützt."

Die Eisenbahn-Aktionsgruppe Growth Track 360 in Nordwales hat angesichts der anhaltenden Verzögerungen bei der Verwirklichung der Hochgeschwindigkeitsstrecke HS2 die rasche Elektrifizierung der North Wales Mainline gefordert. Die Gruppe, die sich aus führenden Vertretern von Unternehmen und Kommunen zusammensetzt, fordert die Elektrifizierung der North Wales Main Line von Holyhead nach Crewe und Warrington sowie die Modernisierung des Bahnhofs Chester.

Ian Roberts, stellvertretender Vorsitzender von Growth Track 360 und Vorsitzender des Stadtrats von Flintshire, sagte: "Nordostwales verpasst derzeit bedeutende Investitionen in die Verkehrsinfrastruktur und wird der Möglichkeit beraubt, das Potenzial der grenzüberschreitenden Industrie- und Tourismussektoren, die wir mit unseren Nachbarn in Nordwestengland teilen, voll auszuschöpfen. "Die Aussicht auf die Elektrifizierung der North Wales Main Line und den durchgehenden Betrieb der HS2-Züge würde uns eine unvergleichliche Gelegenheit bieten, ausländische Investitionen anzuziehen und unseren jungen Menschen die Chance auf gut bezahlte Arbeitsplätze in ihren eigenen Gemeinden zu geben."

Die North Wales Main Line verläuft über 169,8 km entlang der nordwalisischen Küste, von denen derzeit keine Strecke elektrifiziert ist. Im Februar letzten Jahres wurde mehrfach gefordert, die Strecke zusammen mit dem Bau der HS2-Verbindung von Crewe nach Manchester zu elektrifizieren, um die Nachhaltigkeit des Verkehrs in der Region zu fördern.

RL, WKZ, Quelle Dft, RFG