Fotos Network Rail.

Der 820 m lange Barmouth-Viadukt führt die "Cambrian Coast Line" genannte Eisenbahnstrecke zwischen Aberystwyth und Pwllheli in Wales über die Mündung des Flusses Mawddach. Die im Oktober 1867 eingeweihte Brücke ist die längste hölzerne Eisenbahnbrücke in Wales und eine der ältesten noch in Dienst stehenden Brücken des britischen Bahnnetzes.

Vor einigen Jahren ergaben Untersuchungen von Network Rail, dass die Brücke trotz zahlreicher Reparaturen während des 20. Jahrhunderts unter den Einflüssen des Küstenklimas gelitten hatte und entweder ersetzt oder grundlegend renoviert werden müsste. Da die Brücke seit 1988 denkmalgeschützt ist, entschied man sich für ein Rekonstruktionsprogramm, um die eisernen und hölzernen tragenden Elemente des Bauwerkes zu ersetzen.

Die ersten Arbeiten des 30 Mio. GBP (ca. 34 Mio. EUR) umfassenden Erhaltungsprogramms begannen 2020. Jeweils im Herbst 2021 und 2022 wurden die Arbeiten mit mehrwöchigen Sperrungen der Eisenbahnlinie fortgesetzt, und auch in diesem Jahr ist nochmals eine Unterbrechung des Zugbetriebs von September bis Anfang Dezember geplant.

Ber Regionaldirektor für Wales & Borders von Network Rail, Nick Millington, erklärte dazu: "Wir freuen uns, mit der letzten Phase der Restaurierung dieses legendären Viadukts beginnen zu können. Es gibt kein vergleichbares Bauwerk in Großbritannien. Deshalb haben wir dieses Bauwerk sorgfältig und behutsam wieder zum Leben erweckt, damit es den Fahrgästen auch für künftige Generationen dienen kann."

Während der Sperrung des Viadukts wird die Bahngesellschaft Transport for Wales voraussichtlich eine Kombination aus Busersatzverkehren und Zugverkehren auf der Cambrian Coast Line anbieten. Der neben den Gleisen liegende Fußweg über das Viadukt wird ebenfalls von Samstag, dem 2. September, bis Freitag, dem 24. November, gesperrt sein.

RL, WKZ; Quellen: Network Rail, Rail Business Daily; Fotos: Network Rail