Fotos Campaign for Better Transport.

Im Rahmen ihrer Arbeit zur Unterstützung von Verkehrsunternehmen, Behörden und subnationalen Verkehrsbehörden im ganzen Land haben Mitarbeiter der englischen "Kampagne für besseren Transport" (Campaign for Better Transport) einen ganzen Tag in Newcastle und Gateshead verbracht, um sich über die neuesten Entwicklungen im Großraum Tyne and Wear zu informieren.

In der Region Newcastle und bei Transport North East tut sich viel, von der äußerst bedeutsamen Nachricht über die Wiedereröffnung von Bahnstrecken (der Stoff, aus dem die Träume vieler Menschen sind) bis hin zu neuen Zügen für die fantastische Metro, Buswerbung, Verhaltensänderungen, Gesundheitsmaßnahmen und dem Versprechen eines Metro-Bürgermeisters im nächsten Jahr.

Wir erhielten eine hervorragende Führung durch das Metronetz, das in diesem Jahr zum ersten Mal seit der Gründung des Netzes eine komplett neue Flotte moderner Züge einführen wird.

Die Tyne and Wear Metro ist in vielerlei Hinsicht bemerkenswert - sie ist nicht nur das einzige U-Bahn-Netz in England außerhalb Londons, sondern war auch das erste öffentliche Verkehrsnetz überhaupt, das bei seiner Gründung im Jahr 1980 vollständig barrierefrei war. Das ist ein ganz außergewöhnlicher Anspruch auf Ruhm, wenn man bedenkt, dass Barrierefreiheit für so viele ein Hindernis darstellt, wenn sie den Zug benutzen, in den Bus einsteigen oder die U-Bahn benutzen wollen.

Fotos Rüdiger Lüders.

Die Metro wurde geschaffen, um die Region aus der wirtschaftlichen Krise der 1970er Jahre herauszuholen, und ist ein perfektes Beispiel dafür, wie wichtig öffentliche Verkehrsnetze für die Volkswirtschaften sind. In einer Zeit, in der wir uns den Herausforderungen des Klimawandels, der Lebenshaltungskosten und der ums Überleben kämpfenden Gemeinden und Straßen gegenübersehen, kann man sich sicherlich viel von der Tyneside Passenger Transport Authority (jetzt Nexus) und ihrer wichtigen Arbeit in den 1970er Jahren zur Schaffung dieses außergewöhnlichen Netzes abschauen.

Das Gesetz über die Tyneside Metropolitan Railway wurde in diesem Jahr vor 50 Jahren verabschiedet. Sie war vollständig barrierefrei, vollständig elektrisch und - kaum zu glauben - bis zur Deregulierung des Busverkehrs sogar mit den Busfahrplänen integriert. Man stelle sich das vor! Praktisch die Schweiz. Es überrascht daher nicht, dass Transport North East sich für ein Bus-Franchising einsetzt, um eine reibungslose Zusammenarbeit zwischen U-Bahn und Bus zu erreichen. Ein weiterer Punkt, der als Anregung dienen sollte, ist die Tatsache, dass dieses Stadtbahnnetz auf einer ehemaligen Eisenbahninfrastruktur errichtet wurde, was eine weitere Inspirationsquelle für andere Regionen darstellen könnte.

Im Rahmen unserer Besichtigungstour mit Huw Lewis, Director of Customer Services, und Lynne Robinson, Public Affairs Manager bei Nexus, wurden wir auch auf die Fähre von North Shields nach South Shields mitgenommen, eine wichtige Verbindung über den Tyne, die auch ihre fantastischen Fahrradabstellmöglichkeiten mit einer großen Gruppe von Radfahrern an Bord vorführte. Anschließend besuchten wir das Nexus Learning Centre, wo wir einen der neuen Züge für die Metro sahen, den fantastischen Fahrsimulator ausprobierten und ein Zentrum besichtigten, in dem alle Arten von Mitarbeitern - von Fahrern über Fahrkartenverkäufer bis hin zu Reinigungskräften - in einer nachgebildeten Bahnhofs- und Gleisumgebung geschult werden und das auch eine Bibliothek und ein Innovationszentrum umfasst.

Am Nachmittag wurden wir mit Präsentationen des ausgezeichneten Teams von Transport North East (TNE) verwöhnt, das uns eine Reihe hervorragender Projekte und Prioritäten vorstellte, von der Erforschung von Verkehr und Gesundheit mit Experten des öffentlichen Gesundheitswesens bis hin zur Busreform, Verhaltensänderung und dem großzügigen Angebot der kostenlosen Busfahrt für 18- bis 25-Jährige, die aus der Pflege kommen. Wir haben von der bevorstehenden Wiedereröffnung der Northumberland-Linie von Ashington nach Newcastle erfahren, die wir im Rahmen unserer Arbeit zur Wiedereröffnung von Bahnstrecken unterstützt haben. Wir werden die Wiedereröffnung der Northumberland-Linie im nächsten Jahr gebührend feiern, da sie für die Region von großer Bedeutung sein wird.

Fotos Rüdiger Lüders, Campaign for Better Transport.

Wir haben auch mehr über die überzeugenden Argumente für die Wiedereröffnung der Leamside-Linie gehört, einer 23 Meilen langen Bahnstrecke, die praktisch eingemottet ist und mehr als 70.000 Menschen neue Möglichkeiten eröffnen könnte. Da Washington die viertgrößte Stadt Großbritanniens ohne Bahnhof ist, ist eine neue Metroverbindung von Pelaw über Washington nach South Hylton, die so genannte "Washington Metro Loop", eine wichtige regionale Priorität.

In der Zwischenzeit werden wir die Arbeit von TNE in den Bereichen Verkehr und Gesundheit, Verhaltensänderung, Busreform und den wiederbelebten Verkehrsplan als Teil des North East Devolution Deals aufmerksam verfolgen und freuen uns mit der Northumberland Line, der neuen Metro und einem Metro-Bürgermeister auf ein sehr positives Jahr 2024 für Tyne and Wear.

RL, WKZ, Quellen: Campaign for Better Transport, Nexus