Fotos Avanti West Coast.

Das Verkehrsministerium hat heute (19. September 2023) die nationalen Eisenbahnverträge für Avanti West Coast und CrossCountry vergeben. Beide werden am 15. Oktober beginnen, wenn die derzeitigen Verträge auslaufen. Durch diese Entscheidungen wurde die Notwendigkeit vermieden, nach der Aufgabe von TransPennine Express weitere frühere Konzessionen zu renationalisieren.

Ein langfristiger Vertrag ermöglicht dem Betreiber eine vorausschauende Planung und gibt ihm die nötige Sicherheit für die Erstellung von Fahrplänen, die Einführung neuer Zugflotten und die weitere Verbesserung der Dienstleistungen, wovon die Fahrgäste sowohl kurz- als auch langfristig profitieren.

Dies geschieht, nachdem das Ministerium Avanti West Coast zwei aufeinanderfolgende Kurzzeitverträge mit einer Laufzeit von sechs Monaten erteilt und das Unternehmen aufgefordert hat, einen Sanierungsplan zu entwickeln, um die schlechten Leistungen auf wichtigen Strecken - u. a. zwischen Manchester, Birmingham und London - zu verbessern, die durch einen Mangel an verfügbaren Lokführern verursacht wurden.

Neben dem Sanierungsplan, der vorrangig die Ausbildung neuer Fahrer, die Verringerung der Anzahl der Ruhetage und den früheren Verkauf von Fahrkarten vorsieht, wurde ein Sanierungsfahrplan eingeführt, mit dem die Zahl der Züge von 180 pro Tag auf 264 an Wochentagen erhöht wurde - der höchste Stand seit über zwei Jahren.

Bei Ablauf des ersten Sechsmonatsvertrags im März hatte Avanti bereits erhebliche Fortschritte bei der Wiederherstellung des Betriebs gemacht: 40 % mehr Züge wurden betrieben, und die von Avanti zu verantwortenden Zugausfälle gingen auf 4,2 % zurück. Diese Vereinbarungen wurden weiter verlängert, um sicherzustellen, dass diese Verbesserungen anhalten und die Fahrgäste wieder Vertrauen in die Dienste haben würden.

Seitdem haben sich die Dienste von Avanti West Coast weiter verbessert:

• Die Zahl der Zugausfälle liegt seit März 2023 konstant unter 3 % und erreichte im Juli 2023 nur noch 1,1 %, gegenüber 13 % im Januar 2023.
• Über 90 % der Züge kommen jetzt innerhalb von 15 Minuten nach der geplanten Zeit an, gegenüber 75 % im Dezember 2022.
• Über 100 zusätzliche Triebfahrzeugführer wurden seit April 2022 ausgebildet und eingestellt.
• Verbesserungen der Fahrgasteinrichtungen in den Zügen, einschließlich besserer Sitze, Beleuchtung und Ladestationen
• die Einführung von Travel Companion, einem WhatsApp-Kanal, über den Fahrgäste mit eingeschränkter Mobilität in Echtzeit Hilfe und Informationen zu ihren Fahrten erhalten können, was eine nahtlosere Erfahrung für alle Fahrgäste ermöglicht

Verkehrsminister Mark Harper sagte: "Die von Avanti West Coast betriebenen Strecken bieten wichtige Verbindungen, und die Fahrgäste müssen sich darauf verlassen können, dass die Dienste sie zur richtigen Zeit an ihr Ziel bringen. Im vergangenen Jahr waren kurzfristige Verträge notwendig, um den Fahrplan wiederherzustellen und die Zahl der Zugausfälle zu verringern. Jetzt, da Avanti wieder auf Kurs ist, wird eine langfristige Sicherheit sowohl für den Betreiber als auch für die Fahrgäste am besten dafür sorgen, dass die Verbesserungen anhalten."

Die Regierung hat im vergangenen Jahr nicht nur direkt mit dem Betreiber und den lokalen Akteuren am Sanierungsplan gearbeitet, sondern unterstützt die Branche auch weiterhin - unter anderem durch die Erteilung eines Mandats - und arbeitet mit den Gewerkschaften zusammen, um sicherzustellen, dass wir die dringend benötigten Reformen vorantreiben können, einschließlich der Einführung eines zuverlässigen Dienstes an sieben Tagen in der Woche, um die Zukunft unserer Eisenbahnen zu sichern. Die Entwicklung der Leistung von Avanti im vergangenen Jahr zeigt, wie der private Sektor durch enge Zusammenarbeit mit der Regierung, klare Zielvorgaben und Anreize zum Erfolg unsere Eisenbahnen voranbringen kann.

Der neue nationale Eisenbahnvertrag von Avanti West Coast beginnt am 15. Oktober 2023 und hat eine Kernlaufzeit von 3 Jahren und eine maximal mögliche Laufzeit von 9 Jahren. Nach 3 Jahren kann der Verkehrsminister den Vertrag jederzeit mit einer Frist von 3 Monaten kündigen.

Das Ministerium wird in engem Kontakt mit dem Betreiber und den lokalen Interessengruppen bleiben, um die Leistung von Avanti auf dem Weg zu einer nachhaltigen Erholung zu überwachen.

In der Zwischenzeit hat das Ministerium heute auch Cross Country einen neuen nationalen Eisenbahnvertrag mit einer Kernlaufzeit von 4 Jahren und einer maximal möglichen Laufzeit von 8 Jahren erteilt.

Der Vertrag beginnt ebenfalls am 15. Oktober und beinhaltet zusätzliche Leistungen zur Verbesserung des Angebots, wie den Ersatz der inzwischen ausgemusterten Hochgeschwindigkeitszüge durch modernere Pendants, die Modernisierung der bestehenden Cross Country-Zugflotten und die Einführung von täglichen Direktverbindungen zwischen Cardiff und Yorkshire, dem Nordosten und Edinburgh ab Dezember 2024.

Kommentar der Gewerkschaft RMT

Der Generalsekretär der RMT, Mick Lynch, sagte: "Avanti ist eines der schlechtesten Bahnunternehmen im Netz, und es ist eine Farce, dass sie diesen Auftrag erhalten haben. Von der Bereitstellung unangemessener Uniformen für das Personal über massenhafte Zugausfälle bis hin zu zahlreichen Arbeitskämpfen - Avanti ist ein absolutes Desaster. Sie sind nicht in der Lage, einen effizienten Bahndienst zu betreiben oder das Personal angemessen zu behandeln."

"CrossCountry ist kaum besser, da sie oft nicht genug Personal einstellen, um die Dienste ordnungsgemäß zu betreiben, und sich mehr um die Gewinnspannen als um die Bedürfnisse der Fahrgäste kümmern."

"Indem die Regierung Unternehmen wie Avanti und CrossCountry mit lukrativen, vom Steuerzahler finanzierten Verträgen ausstattet, belohnt sie jämmerliches Versagen und macht deutlich, wie korrupt das derzeitige System ist. Deshalb muss das gesamte Netz im Interesse der Fahrgäste und der Eisenbahner dringend in öffentliches Eigentum überführt werden."

RL, WKZ, Quelle Department for Transport, RMT