Fotos Historic England Archive OP04511, Sellar.

Der Bahnhof Liverpool Street ist die verkehrsreichste Bahnstation in London mit mehr als 30 Mio. Reisenden im Jahr. Von hier verkehren Vorort- und Fernzüge nach Cambridge, Norwich und zu zahlreichen Orten in Ostengland sowie zum Flughafen Stansted. Der Bahnhof ist 1874 von der Great Eastern Railway eröffnet und 1895 erweitert worden.

Fotos Network Rail.

In den vergangenen Jahren beklagten sich immer wieder Reisende über die schlechte Zugänglichkeit und Überfüllung der Bahnsteige, so dass der heutige Eigentümer, der staatliche Infrastrukturbetreiber Network Rail, Pläne entwickelte, den Bahnhof neu zu gestalten und für die Kunden zu modernisieren.

Das Entwicklungsunternehmen Sellar möchte in Abstimmung mit Network Rail in dem Terminal Büros, Geschäfte und ein Hotel errichten, was von Kritikern als "äußerst opportunistisch" bezeichnet wird. Dies könnte auch den Umbau des unter Denkmalschutz stehenden früheren Great Eastern Hotels einschliessen, das 1884 eröffnet wurde.

Nach Bekanntgabe der Modernisierungspläne im vergangenen Jahr, entstand ein großer Widerstand gegen das Projekt, angeführt von der Denkmalschutzorganisation Historic England.

Fotos Network Rail.

In einer Erklärung von Historic England heißt es: "Die architektonische Harmonie und die Bedeutung des Kulturerbes, die durch die letzte Sanierung erreicht wurden, würden zerstört werden, und das natürliche Licht in der Bahnhofshalle ginge verloren. Die vorgeschlagenen hohen Gebäude sind in ihrer Größe völlig unverhältnismäßig und würden den Bahnhof und das ehemalige Great Eastern Hotel, das aufgrund seiner Rolle als beeindruckende Bahnhofsfassade und seiner großzügigen Innenausstattung unter Denkmalschutz steht, in Mitleidenschaft ziehen."

Die vorgeschlagene Sanierung des Bahnhofs würde zudem das Bishopsgate-Viertel, für das die Gruppe der schönen viktorianischen und edwardianischen Gebäude an der Liverpool Street von wesentlicher Bedeutung ist, stark beeinträchtigen. Diese Pläne würden auch den außergewöhnlichen historischen Charakter der Londoner City als Ganzes beeinträchtigen: Die reine Masse der vorgeschlagenen Bebauung oberhalb des Bahnhofs und des Hotels wäre so groß, dass sie die berühmten Ausblicke auf einige der großen Wahrzeichen Londons beeinträchtigen würde, darunter auf die St. Paul's Cathedral, die im Rahmen des London Views Management Framework geschützt ist.

Zum Schutz der Bahnhofsarchitektur bereitet Historic England jetzt ein Gutachten zu den Auswirkungen der Pläne von Network Rail vor.

RL, WKZ, Quellen: BBC, Historic England, Sellar, The Times