Der von sieben Regionen und Île-de-France Mobilités angerufene Staatsrat (Conseil d'État) urteilte am 05.03.2024, dass SNCF Réseau das Verfahren zur Festlegung der von den Regionen für den Betrieb der Regionalexpresszüge (TER) zu entrichtenden Gebühren nicht eingehalten hat. Er stellt nämlich fest, dass einerseits diese organisierenden Verkehrsbehörden (autorités organisatrices de transport) aufgrund fehlender Informationen nicht in der Lage waren, im Vorfeld eine fundierte Stellungnahme abzugeben, und dass andererseits der gewählte Zeitplan es nicht ermöglichte, dass ihre Stellungnahmen tatsächlich berücksichtigt wurden.
Aus diesen Gründen erklärt der Staatsrat die Entgelte für die Nutzung des nationalen Schienennetzes für 2024 für nichtig: SNCF Réseau hat sieben Monate Zeit, um ein neues Verfahren zur Festlegung dieser Entgelte einzuleiten.
Um TER-Züge auf dem auf ihrem Gebiet vorhandenen nationalen Schienennetz verkehren lassen zu können, entrichten die Verkehrsbehörden - d. h. die Regionen und in der Region Île-de-France die öffentliche Einrichtung Île-de-France Mobilités - Gebühren an die Gesellschaft SNCF Réseau, die die französische Eisenbahninfrastruktur betreibt. Diese Entgelte sowie die Modalitäten ihrer Entwicklung sind in einem "Referenzdokument für das nationale Schienennetz" (document de référence du réseau ferré national) verankert. Die Regionen Auvergne-Rhône-Alpes, Bourgogne-Franche-Comte, Centre-Val de Loire, Hauts-de-France, Occitanie, Nouvelle-Aquitaine, Grand Est und Île-de-France Mobilités beantragten beim Staatsrat, die für 2024 festgelegten Entgelte für nichtig zu erklären.
Der Staatsrat urteilte, dass die den Regionen auferlegte Preisgestaltung für die Nutzung des nationalen Schienennetzes für 2024 nach einem unregelmäßigen Verfahren festgelegt worden war.
Zum einen stellt der Staatsrat fest, dass SNCF Réseau das Transparenzgebot, das bei der Festlegung der Tarife für die Netznutzung gilt, nicht eingehalten hat. Bei der obligatorischen Konsultation zum Entwurf des Referenzdokuments, die vom 8. Oktober bis zum 8. Dezember 2022 stattfand, enthielten die von SNCF Réseau übermittelten Elemente keine ausreichenden Informationen über die Schätzung der Vollkosten der Eisenbahninfrastruktur und deren Entwicklung (Kosten für jede Verkehrsbehörde, Modalitäten der Festlegung der Entgelte usw.). Die Verkehrsbehörden, die Nutzer des Netzes und die Teilnehmer an dieser Konsultation mussten jedoch ausreichend informiert sein, um eine fundierte Meinung äußern zu können.
Andererseits ist der Staatsrat der Ansicht, dass SNCF Réseau aufgrund des gewählten Zeitplans nicht in der Lage war, die Bemerkungen der Verkehrsbehörden effektiv zu berücksichtigen, und ihnen somit eine Garantie vorenthalten hat, die sie aus den geltenden Texten ableiten können. Tatsächlich übermittelten mehrere Regionen und Île-de-France Mobilités SNCF Réseau am 7. und 8. Dezember 2022 ihre ablehnenden Stellungnahmen mit wesentlichen Bemerkungen zu den Gebühren, den geplanten Erhöhungen und dem Mangel an Transparenz. SNCF Réseau hat die Schienennetz-Nutzungsbedingungen jedoch bereits in der Sitzung seines Verwaltungsrats vom 9. Dezember 2022 angenommen.
Aus diesen Gründen erklärt der Staatsrat die Preisgestaltung des Referenzdokuments für das nationale Schienennetz für 2024 für nichtig. Um das finanzielle Gleichgewicht von SNCF Réseau nicht ernsthaft zu gefährden und die Annahme einer neuen Preisgestaltung zu ermöglichen, verschiebt der Staatsrat diese Annullierung auf den 1. Oktober 2024.
Erhöhte Trassenpreise
Der Staatsrat hatte Anfang Januar die Klagen der Regionen geprüft. Sie fochten die Erhöhungen der Trassenpreise an, die SNCF Réseau für die Jahre 2024, 2025 und 2026 forderte. Die Erhöhung stieg im Jahr 2024 für diese Verkehrsart durchschnittlich um 8 %, nachdem die Erhöhung jahrelang unter der Inflationsrate gelegen hatte.
SNCF Réseau nimmt die Entscheidung zur Kenntnis
"SNCF Réseau nimmt die Entscheidung des Staatsrats zur Kenntnis", reagierte das Unternehmen und machte geltend, dass die Preisgestaltung "nicht grundsätzlich in Frage gestellt wird". "Tatsächlich wird die Entscheidung des Staatsrats mit dem Verfahren zur Annahme der Preisgestaltung begründet, aber der Staatsrat weist alle anderen Gründe zurück, darunter die Einführung einer Pauschale für die Regionen", betonte SNCF Réseau.
Die SNCF-Tochter sagte, sie werde "ihr Konsultationsverfahren anpassen, um den vom Staatsgerichtshof formulierten Transparenzanforderungen gerecht zu werden, und ihren Verwaltungsrat unter Einhaltung der Fristen erneut über einen neuen Tarifentwurf beraten".
Franz A. Roski, WKZ, Quelle Conseil d'État, DNA