In diesem Sommer werden wieder Tausende von jungen Menschen kostenlos mit dem Zug durch Europa reisen, dank der jüngsten Ausschreibung des DiscoverEU-Programms. Heute um 12:00 Uhr MEZ hat die Kommission im Rahmen der Europäischen Jugendwoche, die von zahlreichen Aktivitäten geprägt ist, die jüngste Bewerbungsrunde für DiscoverEU eröffnet. Sie endet am Dienstag, den 30. April um 12:00 Uhr MEZ.
Insgesamt stehen 35.500 Reisepässe zur Verfügung. Um einen zu bekommen, können junge Menschen, die zwischen dem 1. Juli 2005 und dem 30. Juni 2006 geboren sind, ein Quiz mit fünf Fragen über die EU und einer zusätzlichen Frage über das Europäische Jugendportal beantworten. Die erfolgreichen Bewerber erhalten eine kostenlose Bahnfahrkarte, mit der sie zwischen dem 1. Juli 2024 und dem 30. September 2025 bis zu 30 Tage lang in Europa reisen können.
Iliana Ivanova, Kommissarin für Innovation, Forschung, Kultur, Bildung und Jugend: "DiscoverEU ist eine fantastische Gelegenheit für junge Menschen, die Europa erkunden, Orte entdecken und neue Leute treffen wollen. Ich freue mich, diese Frühjahrsbewerbungsrunde während der spannenden Europäischen Jugendwoche zu eröffnen. Ich wünsche allen Bewerbern viel Glück!"
Die Ausschreibung richtet sich an Bewerber aus der Europäischen Union und den mit dem Programm Erasmus+ assoziierten Ländern, darunter Island, Liechtenstein, Nordmazedonien, Norwegen, Serbien und die Türkei. Die Ticketinhaber können ihre eigenen Routen planen oder sich von bestehenden Routen inspirieren lassen. So können sie beispielsweise eine im letzten Jahr eingeführte Route entdecken, die sich auf Städte und Orte konzentriert, die die Europäische Union im Einklang mit den Grundsätzen des Neuen Europäischen Bauhauses "schön, nachhaltig und integrativ" machen.
Die Teilnehmer können auch von der DiscoverEU Culture Route profitieren, einer Initiative im Rahmen des Europäischen Jahres der Jugend 2022, die verschiedene kulturelle Ziele wie Architektur, Musik, bildende Kunst, Theater, Mode und Design verbindet. Die Teilnehmer können die Kulturhauptstädte Europas besuchen, die auf der UNESCO-Liste des Weltkulturerbes stehen, Stätten, die mit dem Europäischen Kulturerbe-Siegel ausgezeichnet wurden, oder Orte, die mit dem Access City Award ausgezeichnet wurden, d. h. Städte, die mehr getan haben, um für alle zugänglich zu sein.
DiscoverEU ist viel mehr als nur ein Ticket. Die Teilnehmer erhalten auch eine Rabattkarte mit über 40 000 Ermäßigungen für öffentliche Verkehrsmittel, Kultur, Unterkunft, Essen, Sport und andere Dienstleistungen in den förderfähigen Ländern. Darüber hinaus organisieren die nationalen Erasmus+ Agenturen Informationstreffen vor der Abreise, und die nationalen Agenturen in allen Erasmus+ Ländern bereiten DiscoverEU Meet-ups vor, Lernprogramme, die ein bis drei Tage dauern.
Soziale Eingliederung ist eine der obersten Prioritäten des Erasmus+ Programms, so dass Teilnehmer mit Behinderungen oder gesundheitlichen Problemen auf ihrer Reise Unterstützung erhalten. Seit Oktober 2022 führen die Erasmus+ Nationalagenturen die DiscoverEU Inclusion Action durch, die es Organisationen, die mit benachteiligten jungen Menschen arbeiten, ermöglicht, einen Zuschuss zu beantragen. Diese Aktion bietet den Teilnehmern zusätzliche Unterstützung, wie z. B. zusätzliche Finanzmittel und die Möglichkeit, mit Begleitpersonen zu reisen. Seit der ersten Aufforderung im Oktober 2022 haben die Erasmus+ Nationalagenturen mehr als 250 Projekte bewilligt, und in diesem Jahr finden zwei Aufforderungen zur Einreichung von Vorschlägen im Rahmen der Inclusion Action statt.
Während DiscoverEU nachhaltige Reisen mit der Bahn fördert, sind für junge Menschen aus Regionen in äußerster Randlage, überseeischen Bezirken und Territorien, abgelegenen Gebieten und Inseln besondere Regelungen vorgesehen.
Hintergrund
Die Kommission startete DiscoverEU im Juni 2018 nach einer vorbereitenden Maßnahme des Europäischen Parlaments. Es ist in das Programm Erasmus+ 2021-2027 integriert.
Seit 2018 haben sich mehr als 1 Million Kandidaten für 284.000 verfügbare Reisepässe beworben. Laut der letzten Umfrage nach der Reise gaben 72 % der Bewerber an, dass sie zum ersten Mal mit dem Zug außerhalb ihres Wohnsitzlandes reisten. Für viele war es auch das erste Mal, dass sie ohne Eltern oder erwachsene Begleitpersonen reisten, und die meisten gaben an, dass sie sich dadurch unabhängiger fühlten. Mehr als zwei Drittel der Teilnehmer gaben an, dass sie ohne DiscoverEU nicht in der Lage gewesen wären, ihren Reisepass zu finanzieren.
Die DiscoverEU-Erfahrung hat den jungen Menschen ein besseres Verständnis für andere Kulturen und die europäische Geschichte vermittelt und ihre Fremdsprachenkenntnisse verbessert. Die Teilnehmer sind eingeladen, DiscoverEU-Botschafter zu werden und die Initiative zu unterstützen. Die offizielle Gruppe #DiscoverEU hat mehr als 96.000 Mitglieder, in der junge Reisende miteinander in Kontakt treten können, um Erfahrungen und Tipps auszutauschen.
Um sich zu bewerben, müssen die in Frage kommenden Kandidaten ein Multiple-Choice-Quiz zum Allgemeinwissen über die Europäische Union und andere EU-Initiativen für junge Menschen ausfüllen. Die Kommission wird die Bewerber auf der Grundlage ihrer Antworten in eine Rangfolge bringen. Die Kommission wird den Bewerbern entsprechend ihrer Einstufung Reisepässe anbieten, bis die Anzahl der verfügbaren Tickets ausgeschöpft ist.
WKZ, Quelle EU-Kommission