In Japan laufen die Planungen für eine Shinkansen-Verbindung zwischen der japanischen Hauptstadt Tokio und der nördlichen Stadt Sapporo. Auf der Strecke befindet sich als Engpass der 53 km lange Seikan-Tunnel, der unter Wasser die Hauptinsel Honshu - auf der Tikio liegt - mit der Insel Hokkaido verbindet, auf der Sapporo liegt.

Grafik Hokkaido Railway Company.

Eine Fahrt von Tokio zum Bahnhof Shin-Hakodate-Hokuto an der Südspitze von Hokkaido dauert derzeit etwa vier Stunden. Bei einer 200 km langen Verlängerung bis Sapporo, der Hauptstadt von Hokkaido, die voraussichtlich um das Jahr 2031 fertig gestellt sein wird, besteht die Herausforderung darin, die gesamte Fahrt in weniger als viereinhalb Stunden zu realisieren, um Reisende zum Umsteigen vom Flugzeug auf die Bahn zu überzeugen. Dazu muss die gegenwärtige Geschwindigkeitsbeschränkung im Seikan-Tunnel aufgehoben werden.

Der dreigleisige Seikan-Tunnel wird gemeinsam von der Hokkaido Railway, dem Betreiber von Hochgeschwindigkeitszügen, auch bekannt als JR Hokkaido, und der Japan Freight Railway genutzt wird, die Fracht mit Nicht-Hochgeschwindigkeitszügen befördert. Wegen der Gefahr, dass Ladung beim Vorbeifahren aus einem Güterzug fällt und auf einen Shinkansen trifft, sind die Geschwindigkeiten der Hochgeschwindigkeitszüge im Tunnel auf 160 km/h beschränkt, was weit unter ihrer Höchstgeschwindigkeit von über 300 km/h liegt.

Geprüft werden mehrere Optionen, einschließlich der Festlegung von Zeitfenstern für Hochgeschwindigkeitszüge, die mit Höchstgeschwindigkeit durch den Tunnel fahren, als auch dem Gütertransport im Shinkansen gemeinsam mit Passagieren.

JR Hokkaido hat sich deshalb mit der Lieferfirma Sagawa Express zusammengetan, um den Transport von Meeresfrüchten in Hochgeschwindigkeitszügen zusammen mit dem von Passagieren zu testen. Die Versuche werden frühestens in diesem Jahr beginnen.

Bevor die Züge in den Tunnel einfahren, wollen JR Hokkaido und Sagawa Tintenfische, Fische und andere Meeresfrüchte, die in der Nähe von Hakodate gefangen wurden, auf einen Shinkansen verladen, der in Richtung Aomori, der nördlichsten Präfektur Honshus, fährt. Die beiden Unternehmen rechnen trotz der hohen Transportkosten im Shinkansen mit einer starken Nachfrage nach frischen Meeresfrüchten.

JR Hokkaido, Sagawa und ein weiteres Unternehmen begannen im April versuchsweise mit dem gemeinsamen Transport von Fracht und Passagieren zwischen der Stadt Wakkanai und der Stadt Horonobe, beide in Hokkaido.

WKZ, Quelle Nikkai Asian revue