Fotos Verkehrsministerium.
Am 9. Mai 2022 gab der südafrikanische Verkehrsminister Fikile Mbalula offiziell den Startschuss für das "Weißbuch der Nationalen Eisenbahnpolitik" (White Pater on the National Rail Policy). Die Möglichkeiten für Konzessionen und öffentlich-private Partnerschaften sowohl im Güter- als auch im Personenverkehr stellen einen bedeutenden Wendepunkt in der Geschichte der Eisenbahn in Südafrika dar.
Die Verabschiedung des Weißbuchs erfolgte zu einem Zeitpunkt, als der staatliche Bahnbetreiber Transnet im Finanzjahr 2020/21 einen Verlust von 8 Mrd. ZAR (470 Mio. EUR) verzeichnete. Die neue Politik beschreibt die Pläne des Ministeriums, mit den bisherigen Strategien zu brechen und neue Pläne einzuführen, die darauf abzielen, Teile des südafrikanischen Eisenbahnnetzes zu konzessionieren und in private Hände zu legen..
Verkehrsminister Fikile Mbalula bezeichnete die Veröffentlichung des Weißbuchs als einen bedeutenden Tag. "Mit der Veröffentlichung des Weißbuchs zur nationalen Eisenbahnpolitik im Amtsblatt der Regierung tritt Südafrika in eine neue Ära und eine Renaissance seiner Eisenbahnen ein. Wir haben einen langen Weg zurückgelegt, seit 1859 die erste Eisenbahnlinie von Kapstadt nach Wellington eröffnet wurde. Das ist jetzt 163 Jahre her", sagte er. "Die Veröffentlichung des Weißbuchs zur nationalen Eisenbahnpolitik stellt eine neue Epoche und einen entscheidenden Bruch mit der Vergangenheit dar, in der die Eisenbahn als Instrument zur Segregation der Gesellschaft und zur Unterstützung eines Systems der Rassenunterdrückung eingesetzt wurde", fügte er hinzu.
Der veraltete Zustand eines Großteils der Eisenbahninfrastruktur und des rollenden Materials, die Beschränkungen der Kapspur und die unzureichende Auslastung des bestehenden Netzes sind nur einige der zahlreichen Herausforderungen, denen sich der Eisenbahnsektor stellen muss.
"Die Hauptstoßrichtungen des Weißbuchs über die nationale Eisenbahnpolitik ermöglichen Investitionen in unsere Eisenbahnen, mit besonderem Augenmerk auf die Nutzung der Gentechnologien der Eisenbahn, um eine Renaissance in den folgenden Marktbereichen zu erreichen: Schwerlastverkehr, schwerer intermodaler Verkehr, der doppelt gestapelte Container einschließt, zeitgemäßer städtischer und regionaler Schnellverkehr sowie Hochgeschwindigkeitsverkehr mit 160 bis 200 km/h und Hochgeschwindigkeit bis 300 km/h", sagte Mbalula.
Das Weißbuch sieht eine institutionelle Neupositionierung vor, die den Wettbewerb auf der Schiene ermöglichen soll. Dadurch wird der Eisenbahnmarkt für andere Betreiber geöffnet, die in den Wettbewerb treten und die betriebliche Effizienz verbessern können, was für die Verbesserung der Dienstleistungsqualität und eine wettbewerbsfähige Preisgestaltung im Güterverkehrssektor erforderlich ist.
Die Umsetzung des Weißbuchs zur nationalen Eisenbahnpolitik wird in kurz-, mittel- und langfristige politische Reformen unterteilt sein. Kurzfristig, in den nächsten 3 Jahren, umfassen die politischen Reformen
• die buchhalterische Trennung des Infrastrukturmanagers und des Zugbetreibers von Transnet Freight Rail, Einführung des National Rail Bill,
• Einführung des Zugangs für Dritte,
• Konzessionierung von Nebenstrecken,
• Fertigstellung des National Rail Master Plan und
• Fertigstellung der Entwicklungs-Strategie für den Schienenpersonennahverkehr.
In Bezug auf die Personenverkehrsnetze sagte Mbalula, dass die neue Politik es dem Privatsektor ermöglichen würde, Dienste über Konzessionen zu betreiben, bei denen die südafrikanische Personenverkehrsgesellschaft Prasa (Passenger Rail Agency of South Africa) Kapazitätsprobleme hat. "Dies wird dazu führen, dass in der Republik ein alternatives Angebot für den Nahverkehr eingeführt wird, wodurch die dringend benötigte Mobilität bereitgestellt, Finanzierungsengpässe beseitigt und die Wettbewerbsfähigkeit unseres Nahverkehrssystems verbessert wird.
"Der Nahverkehr ist ein integraler Bestandteil unseres öffentlichen Verkehrssystems. Deshalb müssen wir ein effektives Modell umsetzen, das es den Städten und Provinzen ermöglicht, ein nahtlos integriertes öffentliches Verkehrssystem zu schaffen, dessen Rückgrat die S-Bahn ist", sagte Mbalula.
WKZ, Quelle Verkehrsministerium