Der indische Premierminister Narendra Modi hat einen ehrgeizigen Plan der indischen Eisenbahnen abgelehnt, das auf europäischem Standard beruhende Zugsicherungssystem ETCS Level 2 auf dem gesamten indischen Netz einzuführen. Das Nachrichtenmagazin The Indian Express zitiert interne Quellen, nach denen der Premierminister das Rs 78.000 crore (9,76 Mrd. Euro) teure System auf einer Sitzung des Railway Boards am 26.03.18 abgelehnt habe.
Modi hob hervor, dass der Kostenfaktor die Masseneinführung einer Technologie, die für indische Verhältnisse ungetestet ist und bisher hauptsächlich auf Hochgeschwindigkeitssystemen einiger globaler Eisenbahnen eingesetzt wird, noch nicht erlaube. Er bat die Indian Railway, zunächst umfangreiche Versuche in einem Abschnitt mit hoher Verkehrsdichte durchzuführen und je nach Erfolg einen Bericht vorzulegen. Er sagte auch, dass Indien "in Zukunft einheimisch entwickelte Technologien für eine solche Signalaufrüstung entwickeln sollte".
Eisenbahnminister Piyush Goyal unterstützt das Projekt hingegen. Er sprach sich dafür aus, den gesamten Auftrag über 60.000 km an einen Auftragnehmer zu vergeben, um einen Preisvorteil durch Skaleneffekte zu erzielen. Die eigene Finanzabteilung des Eisenbahnministeriums hält jedoch die Rechtfertigung angesichts der enormen Kosten für nicht gegeben. Sie schätzte, dass die tatsächlichen Kosten mindestens 1,5-mal höher sein würden als geschätzt. Neben der Finanzabteilung des Ministeriums hatte auch ein interner Ausschuss, der den Eisenbahnvorstand bei dem Projekt beraten sollte, Zweifel an den Vorteilen des Projekts in Bezug auf die Verbesserung der Betriebskapazität und den Return on Investment geäußert.
Das Railway Board hat einen Projektbericht von Ernst und Young ausgewertet, der die Vorteile von ETCS-Level 2 beschreibt. Gemäß dem Bericht, der auch die geschätzten Kosten von Rs 78.000 crore angibt, gibt es acht potenzielle globale Lieferanten, die um diesen Auftrag konkurrieren könnten: Siemens, Thales, Alstom, Bombarider, Ansaldo, STS, CAF und die Memec Group.
Eisenbahnminister Goyal ist weiterhin von der Idee überzeugt. Am Tag des Budgets hatte er gesagt: "Bisher wurden weltweit insgesamt 60.000 km dieses Systems installiert. Das werden wir allein in Indien tun. Indien wird die Spielregeln ändern ... Die Kosten werden endlich so niedrig sein, dass niemand mit dem Preis auch international konkurrieren kann."
Die automatische Kollisionsschutz-Funktion von ETCS-Level 2 ist derzeit auch im automatischen Zugsicherungssystem auf Basis von ETCS-Level 1 verfügbar, das auf 340 km Bahnstrecke in Indien bereits installiert ist. Ein eigenes ATP namens Train Collision Avoidance System (TCAS) wird auf 250 km Strecke der South Central Railway als Pilotprojekt erprobt. Auch das Vorortsystem von Mumbai hat seit Jahren ATP.
GK, WKZ, Quelle The Indian Express