Fotos Transport Canada, Ville de Lac-Mégantic.

Die Vorarbeiten für die Umgehungsstrecke in Lac-Mégantic beginnen trotz des Widerstands mehrerer gewählter Volksvertreter. Die Arbeiten werden von der Stadt durchgeführt, aber von Ottawa bezahlt. Eine Vereinbarung mit der Canadian Pacific Railway (CP) ermöglicht auch die Ausschreibung des Bauunternehmens, das die Strecke bauen soll.

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"Das ist der Beginn von etwas wirklich Wichtigem. Ich denke, wir nähern uns dem Tag, an dem die Menschen in Lac-Mégantic sagen können, dass es möglich ist, ein wenig mehr Ruhe und Frieden zu haben. Das ist es, was wir uns alle gemeinsam wünschen", erklärte der Bundesminister für Verkehr, Pablo Rodriguez, als er die Nachricht auf einer Pressekonferenz am Freitag bestätigte.

Er argumentierte, dass die Regierungen "sowohl die soziale als auch die politische und menschliche Verantwortung haben, dieses Projekt zu einem guten Ende zu bringen, es richtig zu machen". Das Ganze geschieht fast zwei Monate nach dem traurigen zehnten Jahrestag der Tragödie von Lac-Mégantic, die im Sommer in Anwesenheit mehrerer Politiker begangen worden war.

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In der Nacht vom 5. auf den 6. Juli 2013 war ein mit Rohöl beladener Zug im Stadtzentrum der rund 5000 Einwohner zählenden Gemeinde in der Region Estrie entgleist und anschließend explodiert, wobei 47 Menschen ums Leben kamen. "Jedes Mal, wenn der Zug durch die Stadt fährt, weckt er Erinnerungen. Es ist ein großer Zug mit einem Paket gefährlicher Stoffe, der immer noch hier im Stadtzentrum vorbeifährt", bedauerte Pablo Rodriguez.

Die Regierung Trudeau wird die Vorarbeiten an der städtischen Infrastruktur finanzieren. Die genauen Kosten des Gesamtprojekts sind noch nicht bekannt, da Ottawa den Abschluss des Ausschreibungsverfahrens abwartet, aber es steht fest, dass die Stadt Lac-Mégantic die Vorarbeiten durchführen wird.

Bei den Vorbereitungsarbeiten wird es sich hauptsächlich um die Verlegung und den Schutz der städtischen Infrastruktur handeln. Die Stadt Lac-Mégantic hat diese Woche eine Ausschreibung für die Verlegung und Ummantelung von Wasserleitungen in zwei Bereichen des Industrieparks veröffentlicht. Die Kosten für die Arbeiten werden auf etwa 1,7 Mio. CAD (1,2 Mio. EUR) geschätzt, wie die Bürgermeisterin von Lac-Mégantic, Jule Morin, erklärte.

Letztendlich sollen 40% der Finanzierung aus Québec City und 60% aus Ottawa kommen. Rodriguez kündigte außerdem die Unterzeichnung "einer Vereinbarung mit der Canadian Pacific Kansas City (CPKC) an, die es ermöglichen wird, eine Ausschreibung durchzuführen, um den Auftragnehmer zu bestimmen, der eventuell die Umgehungsstrecke, also die Eisenbahnstrecke, bauen wird".

Alles deutete seit langem darauf hin, dass das Projekt vorangetrieben werden würde, aber es war noch nicht klar, wann. Im Juni hatte Ottawa bestätigt, dass einige Anwohner von Lac-Mégantic enteignet werden würden, um den Bau der Eisenbahnumgehungsstrecke zu ermöglichen.

In Frontenac lehnten die Bürger das Projekt bei einem Referendum im Februar mit 92,5 % ab. "Wenn es hier durchkommt, reden wir über etwa 66 Hektar Feuchtgebiete, die komplett zerstört werden sollen. Es gibt Stellen, an denen sie knapp 100 Fuß unter dem Grundwasserspiegel graben müssen. Das sind 5000 Kubikmeter Wasser pro Tag, die direkt in den Fluss Chaudière abfließen werden", erklärte der Bürgermeister von Frontenac, Gaby Gendron, kürzlich gegenüber La Presse.

Auch der Bürgermeister von Nantes, Daniel Gendron, bekräftigte, dass er das Projekt in seiner derzeitigen Form ablehnt.

Der Sprecher der Koalition der Bürger und Organisationen, die sich für die Sicherheit der Eisenbahn in Lac-Mégantic einsetzen, Robert Bellefleur, sprach dagegen von einem "notwendigen Übel, das leider zu Uneinigkeit führt". "Es muss geschehen, aber eindeutig wurde diese Angelegenheit sehr schlecht gehandhabt und der Prozess viel zu lang, ohne wirkliche soziale Akzeptanz", kritisiert er.

WKZ, Quelle La Presse, Transport Canada