Fotos Amtrak.

Amtrak hat ein Joint Venture von Kiewit und J.F. Shea Construction Inc. mit dem Bau des geplanten Frederick-Douglass-Tunnels in Baltimore beauftragt. Der Auftrag, den die Eisenbahngesellschaft am 6. Februar bekannt gab, hat einen Wert von mehr als 1 Mrd. USD (930 Mio. EUR). Es ist der zweite von drei Großaufträgen im Rahmen des 6-Milliarden-Dollar-Programms (5,6 Mrd. EUR) der Eisenbahngesellschaft zur Erneuerung des 150 Jahre alten Tunnels. Der Baubeginn des Tunnels ist für 2026 geplant.

Das zweiröhrige, 2 Meilen (3,2 km) lange Bauwerk wird den so genannten Baltimore & Potomac-Tunnel im Zulauf zur Baltimore Penn Station auf dem Nordostkorridor ersetzen. Er soll für elektrifizierte Amtrak- und Maryland Area Rail Commuter-Züge (MARC) genutzt werden.

"Wir sind der Beseitigung des größten Engpasses im Personenverkehr auf dem Nordost-Korridor zwischen Washington, D.C. und New Jersey einen Schritt näher gekommen", sagte Laura Mason, Amtrak Executive Vice President, Capital Delivery. "Dies wäre ohne die historische Finanzierung durch den Infrastructure Investment & Jobs Act sowie die kontinuierliche Unterstützung durch die Biden-Harris Administration, die FRA und unsere Finanzierungspartner im Maryland Department of Transportation Maryland Transit Administration (MDOT MTA) nicht möglich gewesen."

Diese generationenübergreifende Investition ist das Kernstück des Frederick-Douglass-Tunnelprogramms von Amtrak, das einen etwa 10 Meilen (16 km) langen Abschnitt des Nordostkorridors (NEC) modernisieren und umgestalten wird. Der neue Tunnel ist zu Ehren des Bürgerrechtsführers und Abolitionisten Frederick Douglass benannt, der in Maryland geboren wurde und dessen Geburtstag sich in diesem Monat zum 206. Mal jährt.

"Der neue Frederick-Douglass-Tunnel wird den Einwohnern von Maryland neue Möglichkeiten eröffnen und dazu beitragen, unsere verkehrstechnische Zukunft zu sichern", sagte der Gouverneur von Maryland, Wes Moore. "Dieses Projekt ist ein wichtiger Schritt vorwärts in unserer Arbeit, starke Wege zu Arbeit, Löhnen und Wohlstand für alle zu schaffen - und gleichzeitig in wichtige Infrastrukturen im ganzen Staat zu investieren. Ich bin dankbar für die Partnerschaft mit der Biden-Harris-Regierung und allen Beteiligten, die sich zusammengetan haben, um diese Vision Wirklichkeit werden zu lassen."

Der neue Tunnel befindet sich südlich der Penn Station in Baltimore und wird mit zwei parallelen, eingleisigen Tunnelröhren, die jeweils etwa zwei Meilen (3,2 km) lang sind, elektrifizierte Personenzüge bedienen. Er wird auch wesentlich schnellere Fahrgeschwindigkeiten ermöglichen als der bestehende Tunnel, in dem die Züge aufgrund der engen Kurven derzeit nur mit maximal 30 mph (48 km/h) fahren dürfen.

Das Gesamtprogramm soll im Jahr 2035 abgeschlossen sein und wird im Rahmen von drei großen Bauaufträgen realisiert, die Folgendes umfassen:

• Ersatz von fünf Straßen- und Eisenbahnbrücken, Bau einer neuen Eisenbahninfrastruktur (Stellwerke, Gleise, Oberleitung/Stromversorgung usw.) und Bau einer neuen, barrierefreien West Baltimore MARC Station
• Bau des Frederick-Douglass-Tunnels (beide Röhren)
• "Ausstattung" des neuen Tunnels mit Gleisen, Schienensystemen und Lüftungsanlagen

Insgesamt werden diese Investitionen die Reisezeiten für mehr als 12 Millionen jährliche Amtrak- und MARC-Fahrgäste, die auf den NEC angewiesen sind, verbessern. Wenn der Frederick-Douglass-Tunnel eröffnet wird, ist er der erste neue Personenzugtunnel, der seit 1986 auf dem NEC gebaut wurde, und der erste in Maryland seit 1934.

Der Frederick Douglass Tunnel wird den bestehenden B&P-Tunnel von Amtrak ersetzen, der vor 150 Jahren während der Ulysses S. Grant Administration eröffnet wurde. Im Laufe der Jahre hat Amtrak erhebliche Investitionen getätigt, um den B&P-Tunnel sicher und betriebsfähig zu halten. Mehrere altersbedingte Probleme, wie z. B. übermäßiges Eindringen von Wasser und ein absinkender Boden, erfordern jedoch eine kontinuierliche Instandhaltung.

Amtrak hat sich verpflichtet, das Richtige zu tun und die Gemeinde während des gesamten Planungs-, Entwurfs- und Bauprozesses mit einzubeziehen. Seit Beginn der Planungen für den Ersatz des B&P-Tunnels vor über einem Jahrzehnt haben Amtrak und seine Partner Hunderte von Gesprächen mit Anwohnern und Gemeindeorganisationen geführt, um die Programmentwicklung zu leiten, Aktualisierungen mitzuteilen und zukünftige Aktivitäten zu besprechen.

Während des gesamten Tunnelbaus wird Amtrak die Gemeinde weiterhin informieren und auf dem Laufenden halten, Echtzeitüberwachungen durchführen und andere branchenweit führende Maßnahmen zum Schutz der angrenzenden Grundstücke ergreifen.

"Die konsequente und transparente Einbindung der Bevölkerung hat für das Frederick-Douglass-Tunnelprogrammteam oberste Priorität", sagte Luigi Rosa, Assistant Vice President von Amtrak, der das Programm leitet. "Das Kiewit-Shea Joint Venture bringt umfangreiche Erfahrungen mit Tunnelprojekten in ganz Nordamerika mit, und wir freuen uns darauf, sie der Gemeinde bei einer bevorstehenden 'Meet the Contractors'-Veranstaltung im Frühjahr vorzustellen."

Das vergangene Jahr war für das Frederick-Douglass-Tunnelprogramm von mehreren wichtigen Meilensteinen geprägt:

• 30. Januar 2023: Präsident Biden und seine Partner trafen sich mit Amtrak in Baltimore, um den Startschuss für das Programm zu geben, die Vereinbarung zum Projektstart zu unterzeichnen und die Projektarbeitsvereinbarung mit dem Baltimore-DC Building and Construction Trades Council zu feiern.
• 2. März 2023: Amtrak veranstaltete einen "Industrietag", um potenzielle Auftragnehmer zu gewinnen und die Aufmerksamkeit auf dieses wichtige Infrastrukturprogramm zu lenken.
• 10. März 2023: Amtrak begann mit den ersten Arbeiten entlang eines etwa fünf Meilen langen Abschnitts in den Gebieten Halethorpe und West Baltimore.
• Juni 2023: Amtrak schließt die erste Reihe der im März begonnenen frühen Arbeiten ab und ersetzt veraltete Holzschwellen durch 13.500 neue Betonschwellen, verlegt 28.000 Fuß neue Schienen und schließt Verbesserungen der Gleisentwässerung ab.
• September 2023: Amtrak vergibt zwei wichtige Verträge, die das Programm vorantreiben werden, darunter der Vertrag für die "Südliche Annäherung" (Paket B), der unter anderem einen neuen barrierefreien West Baltimore MARC-Bahnhof, den Ersatz mehrerer Brücken sowie den Bau von Gleisen und anderer Eisenbahninfrastruktur umfasst.
• 26. und 28. September 2023: Amtrak veranstaltete zwei Tage der offenen Tür in der Gemeinde, um das Gesamtprogramm zu erörtern und die Möglichkeit zu bieten, das Programmteam zu treffen. Diese Tage der offenen Tür sind Teil der Bemühungen von Amtrak zur Einbindung der Gemeinde, einschließlich regelmäßiger Aktualisierungen bei Gemeindegruppentreffen, Pop-ups und anderen Aktivitäten zur Einbindung in der Gemeinde.
• 6. November 2023: Präsident Biden kündigt 16,4 Mrd. USD an Bundeszuschüssen für NEC-Projekte an, darunter bis zu 4,7 Mrd. USD für das Frederick-Douglass-Tunnelprogramm. Mit dieser Ankündigung ist das Programm nun vollständig finanziert. Der Rest des Programmbudgets wird durch Beiträge von Amtrak und dem Bundesstaat Maryland finanziert, so dass sich das Gesamtbudget des Programms auf etwa 6 Mrd. USD beläuft.
• 13. November 2023: Der Gouverneur von Maryland, Wes Moore, die amtierende US-Arbeitsministerin Julie Su, US-Senator Chris Van Hollen und Amtrak kündigen an, dass Amtrak, die Stadt Baltimore und der Bundesstaat Maryland sich verpflichten, das Baltimore Workforce Hub zu unterstützen und sicherzustellen, dass qualifizierte Arbeitskräfte bereitstehen, um wichtige Infrastrukturinvestitionen in Baltimore, wie das Frederick-Douglass-Tunnelprogramm, zu unterstützen.
• 9. Januar 2024: Amtrak veranstaltete eine Bürgerversammlung, um die vorübergehende, einjährige Verlegung des Lafayette & Payson Park zu diskutieren, die für 2026 geplant ist, während die Brücke gebaut wird. Amtrak bat auch um Rückmeldungen zu dem Plan und den Parkeinrichtungen; Rückmeldungen können bis zum 13. Februar hier eingereicht werden.

Der dritte und letzte Bauauftrag für die Ausstattung des Frederick-Douglass-Tunnels mit Gleisen, Schienensystemen und mehr wird zu einem späteren Zeitpunkt bekannt gegeben, wobei mit einer Vergabe in den Jahren 2025/2026 zu rechnen ist. Amtrak wird in Kürze auch einen Lieferpartner auswählen, der die erfolgreiche Durchführung des Programms koordiniert und unterstützt.

Der Bau des neuen Tunnels wird nach der innovativen CMAR-Methode (Construction Manager At-Risk) durchgeführt, die die Projektlaufzeit verkürzt und es ermöglicht, dass Planung, Bauvorbereitung und andere Arbeiten gleichzeitig durchgeführt werden können.

WKZ, Quelle Amtrak