Fotos CHSR.

Die kalifornische Behörde für Hochgeschwindigkeitszüge (California High-Speed Rail Authority) hat am 24.05.2024 das endgültige Umweltdokument (final environmental document) für einen mehr als 30 Meilen (48 km) langen Streckenabschnitt in Südkalifornien veröffentlicht, das den Weg für den Bau der Strecke von San Francisco ins Stadtzentrum von Los Angeles frei macht.

Dies ist ein wichtiger Meilenstein, an dem mehr als ein Jahrzehnt gearbeitet wurde, und schafft die Voraussetzungen für die Prüfung der Genehmigung durch den Verwaltungsrat der Behörde im nächsten Monat.

Dies ist das letzte wichtige Umweltdokument, das für die Verbindung zwischen San Francisco und dem Zentrum von Los Angeles benötigt wird. Das Dokument soll dem Verwaltungsrat der Behörde auf einer zweitägigen Sitzung am 26. und 27. Juni zur Prüfung vorgelegt werden.

"Dies ist ein großer Meilenstein für das Projekt und stellt den Höhepunkt jahrelanger Analysen und der Einbindung von Interessengruppen dar, um eine Hochgeschwindigkeitsverbindung zwischen den beiden wichtigsten Metropolen des Bundesstaates, San Francisco und Los Angeles, zu schaffen", sagte Brian Kelly, CEO der Behörde. "Mit der Zustimmung des Verwaltungsrats wird das Projekt die Umweltgenehmigung für 463 Meilen (745 km) des Phase-1-Systems zwischen dem Stadtzentrum von San Francisco und dem Stadtzentrum von Los Angeles erhalten."

Mit einer Geschwindigkeit von bis zu 220 Meilen pro Stunde (354 km/h) wird dieser Abschnitt das Antelope Valley mit dem San Fernando Valley in einer etwa 17-minütigen Zugfahrt verbinden - mehr als doppelt so schnell wie eine Fahrt mit dem Auto. Der Projektabschnitt von Palmdale nach Burbank wird zwei wichtige Bevölkerungszentren im Los Angeles County miteinander verbinden, indem er die künftigen multimodalen Verkehrsknotenpunkte in Palmdale und Burbank miteinander verknüpft. Der Abschnitt umfasst etwa 30 Meilen Tunnel, von denen 28 Meilen durch Berge führen.

Die endgültige Umweltverträglichkeitsprüfung (Environmental Impact Report/Environmental Impact Statement, EIR/EIS) umfasst die Analyse aller sechs Baualternativen und der projektfreien Variante. Die bevorzugte Alternative ist die SR14A-Alternative, die entlang der State Route 14 verläuft und etwa 38 Meilen lang ist. Dabei handelt es sich um ein kreuzungsfreies Hochgeschwindigkeitseisenbahnnetz. Die Züge der bevorzugten Alternative würden unterirdisch durch die Gemeinde Acton und große Teile des Angeles National Forest und des San Gabriel Mountains National Monument fahren. Der Tunnelbau durch diese Regionen minimiert die Auswirkungen auf die Gemeinden und Umweltressourcen in der Region.

Die Behörde fungiert als federführende Behörde gemäß dem California Environmental Quality Act (CEQA) und dem National Environmental Policy Act (NEPA). Der EIR/EIS-Entwurf wurde von Anfang September bis Anfang Dezember 2022 zur öffentlichen Prüfung und Stellungnahme verteilt. Die Behörde hat alle wesentlichen Kommentare, die während der öffentlichen Kommentierungsphase eingegangen sind, berücksichtigt und die Antworten auf die Kommentare sind in der endgültigen EIR/EIS dokumentiert. Das Dokument enthält:

• Eine Analyse der Alternativen, einschließlich der Auswirkungen und Folgen.
• Vorgeschlagene Abhilfemaßnahmen zur Verringerung der Umweltauswirkungen und -folgen.
• Öffentliche Kommentare, die zum Entwurf EIR/EIS eingegangen sind, und Antworten auf diese Kommentare.
• Überarbeitungen des EIR/EIS-Entwurfs, die als Reaktion auf die Kommentare vorgenommen wurden.

Vorbehaltlich der Genehmigung durch den Verwaltungsrat kann die Behörde mit der Vorbereitung dieses Abschnitts für den Bau beginnen, sobald Mittel zur Verfügung stehen. Alles, was noch fehlt, um das gesamte 494 Meilen lange System der Phase 1 des Projekts umweltgerecht zu gestalten, ist der Abschnitt von Los Angeles nach Anaheim, den die Behörde voraussichtlich im nächsten Jahr fertigstellen wird.

Die endgültige Umweltverträglichkeitsstudie (EIR/EIS) kann auf der Website der Behörde hsr.ca.gov eingesehen werden.

WKZ, Quelle California High-Speed Rail Authority