UP 4014 hat Roseville, Kalifornien, am 14. Juli 2024 verlassen und fährt auf dem ehemaligen Gleis 2 der Southern Pacific Railway bei Kilometerstand 115,5 in der Nähe von Penryn, Kalifornien, in Richtung Osten. Die Lokomotive und der Zug beginnen damit den langen Anstieg über den Donner Pass, dessen Gipfel in der Nähe von Norden noch 77 Meilen entfernt ist.
Kurz nachdem ich im Jahr 2000 nach Kalifornien gezogen war, wurde ich auf diesen Ort aufmerksam. Nur ein einziges Mal zuvor hatte ich hier einen Zug fotografiert, und das war noch zu analogen Zeiten.
Nach einer ganzen Woche mit strahlendem Sonnenschein und blauem Himmel (wenn auch die Tageshöchsttemperaturen gelegentlich über 43° C lagen) war der Morgen am 14. Juli 2024 im Großraum Sacramento von einem bedeckten Himmel geprägt, der das Ergebnis der saisonalen Monsunfeuchtigkeit war, die aus Nordmexiko nach Norden zog.
Zusammen mit etwa 10 anderen Enthusiasten warteten wir "auf den Felsen" in der Nähe der Kreuzung des Gleises 2 der Union Pacific mit dem English Colony Way. Um sich einen geeigneten Platz "auf den Felsen" zu sichern, kamen die meisten Teilnehmer bewusst recht früh. Obwohl die Sonne während unserer stundenlangen Wartezeit einige Male kurz zum Vorschein kam, war der Himmel bei der Ankunft von UP 4014 größtenteils bedeckt.
Die Vorbeifahrt von UP 4014 an unserem Standort war großartig, der Zug arbeitete offensichtlich hart und stieß mehr Rauch aus, als wir bei irgendeiner früheren Gelegenheit beobachtet hatten.
Nach der Durchfahrt des Zuges packten die meisten Teilnehmer zusammen und fuhren nach Osten. In meinem Fall fuhr ich in Richtung Emigrant Gap, Meilenstein 171. Gegen Mittag besuchte ich die Website der Union Pacific. UP 4014 befand sich immer noch in Auburn, Kalifornien, 47 Meilen entfernt (den Hügel hinunter, Richtung Roseville).
Die Fahrt von UP 4014 in Richtung Osten verzügerte sich um vier (4) Stunden, weil ein Baum auf die ehemalige Eisenbahnstrecke der Southern Pacific fiel.
Mit dieser Erkenntnis packte ich die Kameras ein und kehrte nach Hause zurück, nachdem ich UP 4014 heute nur an einem Ort aufgenommen hatte.
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