Foto Dieter Zoubek.

Am 19. und 20.07.2024 wurde der internationale Passagierzugverkehr zwischen Vientiane in Laos und Bangkok in Thailand eröffnet. An der Eröffnungsfeier nahmen der stellvertretende laotische Minister für öffentliche Arbeiten und Verkehr, Saysomkham Manotham, und der stellvertretende thailändische Verkehrsminister, Surapong Piyachote, sowie Vertreter beider Länder teil.

Die Eröffnung des laotisch-thailändischen Passagierzugverkehrs von Vientiane (Bahnhof Khamsavath) nach Bangkok (Bahnhof Bangkok Apiwat) ist eines der Kooperationsprojekte zwischen der laotischen und der thailändischen Regierung, um den Reiseverkehr zwischen den beiden Ländern zu erleichtern, den grenzüberschreitenden Verkehr zu verbessern und Handel, Investitionen und Tourismus zu fördern, so der stellvertretende Direktor der Eisenbahnabteilung des Ministeriums für öffentliche Arbeiten und Verkehr, Herr Hinphet Lakhonwong. "Diese Initiative steht im Einklang mit den strategischen Zielen beider Länder in der Mekong-Subregion und in Südostasien, die darauf abzielen, die Anbindung zu verbessern und die Entwicklung eines nahtlosen Verkehrsnetzes zu unterstützen."

Vor der Inbetriebnahme wurde am 13. und 14. Juli eine erfolgreiche Testfahrt zwischen den Bahnhöfen Udon Thani, Nong Khai, Thanaleng und Vientiane (Khamsavath) durchgeführt.

Laotische Touristen gehören zu den fünf größten Gruppen, die Thailand häufig besuchen. Im Jahr 2024 werden voraussichtlich mindestens 977.000 laotische Touristen nach Thailand reisen, was die Wirtschaft ankurbeln wird.

Der Bau des neuen Abschnitts der laotisch-thailändischen Eisenbahnlinie von Thanaleng nach Khamsavath wurde mit einem Betrag von 1,65 Mrd. THB (42 Mio. EUR) finanziert, der zu 70 % als Darlehen und zu 30 % als Zuschuss von der thailändischen Regierung über die Agentur für wirtschaftliche Entwicklungszusammenarbeit mit Nachbarländern (NEDA) bereitgestellt wurde.

Auf der 654 Kilometer langen Strecke zwischen den Bahnhöfen Krung Thep Aphiwat und Vientiane (Khamsavath) verkehren zwei Züge in beide Richtungen. Außerdem gibt es zwei Hin- und Rückfahrten zwischen Udon Thani und Vientiane (Khamsavath), insgesamt vier Züge pro Tag. Laut der staatlichen thailändischen Eisenbahngesellschaft (SRT) fährt der grenzüberschreitende Personenzug von Bangkok ab, überquert die Grenze bei Nong Khai und erreicht den Bahnhof Khamsavath in Vientiane.

Der Service ermöglicht es Fluggästen, die am Flughafen Udon Thani ankommen, direkt mit dem Zug nach Vientiane zu fahren, wodurch zusätzliche Fahrten mit dem Auto entfallen und Thailand als regionales Tourismus- und Logistikzentrum positioniert wird. Die SRT hat außerdem mit der Vientiane Transport Association zusammengearbeitet, um bequeme Reisemöglichkeiten zu verschiedenen Touristenattraktionen in Vientiane anzubieten. Es wird erwartet, dass jährlich mehr als 200.000 Fahrgäste die vier täglichen Zugverbindungen nutzen werden.

Das Projekt ist Teil des strategischen Entwicklungsplans für die laotisch-thailändische Eisenbahnverbindung des Ministeriums für öffentliche Arbeiten und Verkehr.

Der Bau der zweiten Phase der laotisch-thailändischen Eisenbahnstrecke, die den Bahnhof Khamsavath, den Güterbahnhof Thanaleng und die 7,5 Kilometer lange Bahnstrecke von Thanaleng nach Khamsavath umfasst, wurde abgeschlossen und offiziell eröffnet.

Herr Hinphet Lakhonwong bedankte sich bei der thailändischen Regierung und Bevölkerung sowie bei der NEDA für die finanzielle Unterstützung beim Bau der laotisch-thailändischen Eisenbahn und für die Schulung des örtlichen Personals.

Hans-Jürgen Schulz, WKZ, Quelle KPL Laos News Agency, Pune News, The Nation