Steigende Treibstoffpreise und Lkw-Tarife können laut einem neuen Bericht des US-Landwirtschaftsministeriums USDA die Wettbewerbsfähigkeit von Kühltransporten per Intermodal- und Bahntransport nach einer Phase des Rückgangs wieder erhöhen. Im vierteljährlich herausgegebenen landwirtschaftlichen USDA-Bericht heisst es, dass sich 2017 die Investitionen in Kühlanlagen und Technologien für den Transport von frischem Obst und Gemüse per Intermodal- und Bahntransport erhöht haben.

Im Jahr 2012 erreichte der kombinierte und Bahn-Transport aufgrund hoher Treibstoff-Preise ein Maximum. Grafik USDA.

"Darüber hinaus könnten steigende Treibstoffkosten und ein Fahrermangel bei Lkw die Nachfrage nach Frischeprodukten im kombinierten Verkehr und auf der Schiene weiter erhöhen", heißt es in der Publikation. Die Dieselpreise stiegen von 2,47 USD pro Gallone Ende 2016 auf 2,87 USD bis Ende 2017, im Juli 2018 lagen sie sogar bei 3,22 USD. Steigende Dieselpreise machen Lkw aber weniger wettbewerbsfähig, weil der Dieselkraftstoff beim LKW im Vergleich zur Bahn einen höheren Prozentsatz der variablen Kosten ausmacht.

Im Jahr 2012 - einem Rekordjahr für den kombinierten und Bahntransport - lagen die Preise sogar bei 4 USD pro Gallone. Erst spätere Kraftstoffpreisrückgänge führten zu einem Rückgang der intermodalen und schienengebundenen Transporte von Obst und Gemüse. Jetzt könnten steigende Treibstoffpreise wieder gute Nachrichten für den kombinierten Verkehr und die Schiene sein, heist es im USDA-Bericht.

Darüber hinaus hat das starke Wirtschaftswachstum im Jahr 2017 die Nachfrage nach Lkw-Transporten erhöht und damit zu einer Absenkung der freien LKW-Kapazitäten geführt. Das Landwirtschaftsministerium geht nun davon aus, dass einige Verlader die Suche nach Kapazitäten für den Transport von Frischeprodukten über den kombinierten Verkehr oder die Schiene in Erwägung ziehen werden. So hat Union Pacific angekündigt, die Frequenz des Angebots Cold Connect bei Abfahrten aus Kalifornien und Washington von 3 auf 5 Tage pro Woche erhöhen zu wollen.

"Auch wenn der Transport auf der Schiene in der Regel mehrere Tage länger dauert als mit dem Lkw, können Verlader bereit sein, bei anhaltender Kapazitätsverknappung und steigenden Dieselpreisen Zeit und Kosten zu sparen", schließt der Bericht.

WKZ, Quelle The Packer, USDA