Der Premier Daniel Andrews des australischen Bundesstaates Victoria hat als Startschuss für den im November beginnenden Wahlkampf Pläne für eine Vorortbahnschleife "Suburban Rail Loop" im Wert von 50 Mrd. AUD (32 Mrd. Euro) zur Verbindung aller wichtigen Eisenbahnlinien von Ost nach West und dem Flughafen Melbourne angekündigt.

Das gigantische Projekt wird von der Regierung als das größte in der Geschichte Australiens und als Antwort auf die Überlastung des Straßen- und Schienennetzes in Melbourne betrachtet, das Arbeitsplätze, Universitäten, Krankenhäuser und Einzelhandelszentren miteinander verbinden wird.

Das Projekt ist finanziell aber noch nicht gedeckt. Das einzige konkrete Engagement der Regierung liegt bisher bei 300 Mio. AUD für Planung und Geschäftsentwicklung, wobei die ersten Arbeiten erst 2022 beginnen und das gesamte Projekt Jahrzehnte dauern wird.

Der liberale Schattenschatzmeister Michael O'Brien bezeichnete die Facebook-Ankündigung von Herrn Andrews als Wahlfutter: "Mit einigen Schätzungen, die darauf hindeuten, dass es zwischen 50 und 100 Mrd. AUD kosten wird, und einem Fertigstellungstermin über das Jahr 2050 hinaus, sieht dies eher nach einem Plan für die nächste Wahl als nach einem Plan für die nächste Generation aus", sagte er.

Die Vorortbahnschleife würde die Frankston-Linie im Südosten von Cheltenham über neue Stationen in Clayton, Monash University und Box Hill verbinden und dann durch die nördlichen Vororte über Doncaster, Bundoora, Fawkner und Broadmeadows zum Flughafen Melbourne führen. Vom Flughafen Melbourne aus würde die neue Schleife an den geplanten Airport Rail Link anschließen und über Sunshine nach Werribee fahren, wo auch Pläne für eine Bildungsstadt entstehen.

Das Projekt würde täglich 400.000 Fahrgäste befördern und Tausende von Fahrgästen aus überfüllten Zügen und schätzungsweise 200.000 Autos der schnell wachsenden südlichen Hauptstadt aufnehmen.

Das Projekt ergänzt das 11-Mrd.-AUD-Projekt Melbourne Metro Rail, das die inneren östlichen, nördlichen und westlichen Vororte verbindet.

WKZ, Quelle Australian Financial Review